Des chercheurs américains ont créé des
cellules souches embryonnaires humaines à partir de cellules de peau en
recourant à une technique de clonage, une première après plusieurs
tentatives infructueuses dans le monde ces dernières années.
Ces scientifiques ont démontré pour la première fois avec leurs travaux, dévoilés ce mercredi, qu'il est possible de créer des cellules souches embryonnaires génétiquement identiques à la personne dont elles sont dérivées.
Prometteur pour soigner Parkinson, la sclérose en plaques…
Les cellules souches embryonnaires sont les seules ayant la capacité de se transformer en n'importe quelles cellules de l'organisme et de se multiplier sans limite, présentant ainsi un énorme potentiel thérapeutique.
Ces cellules sont particulièrement prometteuses pour traiter la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques, des pathologies cardiaques et des blessures à la moelle épinière.
Cette percée a été menée par Shoukhrat Mitalipov, de l'Université de la santé et des sciences d'Oregon (Oregon Health and Science University, nord-est). Les chercheurs ont eu recours à la technique classique de clonage consistant à utiliser le noyau de la cellule de la peau contenant l'ADN de la personne pour le transférer dans la cellule d'un ovule dont on a retiré le matériau génétique. Le noyau d'une cellule adulte est ainsi fusionné avec un ovule qui développe et produit des cellules souches embryonnaires.
Elles peuvent devenir des cellules nerveuses, du foie ou du cœur
«Les cellules souches obtenues par cette technique ont démontré leur capacité à se différencier comme des cellules souches embryonnaires normales en différents types de cellules, nerveuses, hépatiques et cardiaques», explique le Dr Mitalipov dont la recherche paraît dans la version en ligne de la revue américaine Cell.
«De plus, comme ces cellules souches reprogrammées peuvent être obtenues à partir de matériau génétique du noyau d'un malade, il n'y a aucun problème de rejet des cellules implantées», souligne-t-il.
Tout en relevant «qu'il reste encore beaucoup de chemin à faire avant de développer des traitements à base de cellules souches embryonnaires sûrs et efficaces», le Dr Mitalipov estime «que cette avancée représente un pas important dans la création de cellules souches pouvant être utilisées en médecine régénérative».
Cette méthode n'utilise pas d'embryons
Un autre avantage présenté par cette recherche est qu'elle n'utilise pas d'embryons fertilisés pour obtenir des cellules souches. Cette approche soulève d'importantes questions éthiques puisque l'embryon est détruit dans le processus.
Ces scientifiques ont démontré pour la première fois avec leurs travaux, dévoilés ce mercredi, qu'il est possible de créer des cellules souches embryonnaires génétiquement identiques à la personne dont elles sont dérivées.
Prometteur pour soigner Parkinson, la sclérose en plaques…
Les cellules souches embryonnaires sont les seules ayant la capacité de se transformer en n'importe quelles cellules de l'organisme et de se multiplier sans limite, présentant ainsi un énorme potentiel thérapeutique.
Ces cellules sont particulièrement prometteuses pour traiter la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques, des pathologies cardiaques et des blessures à la moelle épinière.
Cette percée a été menée par Shoukhrat Mitalipov, de l'Université de la santé et des sciences d'Oregon (Oregon Health and Science University, nord-est). Les chercheurs ont eu recours à la technique classique de clonage consistant à utiliser le noyau de la cellule de la peau contenant l'ADN de la personne pour le transférer dans la cellule d'un ovule dont on a retiré le matériau génétique. Le noyau d'une cellule adulte est ainsi fusionné avec un ovule qui développe et produit des cellules souches embryonnaires.
Elles peuvent devenir des cellules nerveuses, du foie ou du cœur
«Les cellules souches obtenues par cette technique ont démontré leur capacité à se différencier comme des cellules souches embryonnaires normales en différents types de cellules, nerveuses, hépatiques et cardiaques», explique le Dr Mitalipov dont la recherche paraît dans la version en ligne de la revue américaine Cell.
«De plus, comme ces cellules souches reprogrammées peuvent être obtenues à partir de matériau génétique du noyau d'un malade, il n'y a aucun problème de rejet des cellules implantées», souligne-t-il.
Tout en relevant «qu'il reste encore beaucoup de chemin à faire avant de développer des traitements à base de cellules souches embryonnaires sûrs et efficaces», le Dr Mitalipov estime «que cette avancée représente un pas important dans la création de cellules souches pouvant être utilisées en médecine régénérative».
Cette méthode n'utilise pas d'embryons
Un autre avantage présenté par cette recherche est qu'elle n'utilise pas d'embryons fertilisés pour obtenir des cellules souches. Cette approche soulève d'importantes questions éthiques puisque l'embryon est détruit dans le processus.
LeParisien.fr 
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